「義を見てせざるは勇なきなり」ということわざを耳にしたことがある方は多いのではないでしょうか。
何となく「正しいことをしなさい」という意味だろうなとは想像できますよね。
でも、正確にはどういう意味なのか、どんな場面で使えばいいのか、詳しく聞かれると迷ってしまうかもしれませんね。
実はこの言葉は、中国の思想家である孔子が残した『論語』から生まれた故事成語なんですね。
2500年以上も前の言葉なのに、現代でもビジネスシーンや日常生活で頻繁に引用されているんです。
この記事では、「義を見てせざるは勇なきなり」の意味や由来をわかりやすく解説していきます。
さらに、実際の使い方がわかる例文や、似た意味のことわざ、対義語、英語表現まで網羅的にご紹介しますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
「義を見てせざるは勇なきなり」を理解するための基礎知識
まずは「義を見てせざるは勇なきなり」という言葉の基本的な情報から見ていきましょう。
読み方
「義を見てせざるは勇なきなり」は、「ぎをみてせざるはゆうなきなり」と読みます。
漢字が多くて少し難しく感じるかもしれませんが、ゆっくり読めば意外とスムーズに言えますよね。
「せざる」は「しない」という意味の古語表現で、「勇なき」は「勇気がない」という意味になるんですね。
表記のバリエーションとして「義を見てせざるは勇無きなり」や「義を見て為ざるは勇なきなり」と書かれることもありますが、意味は同じですよ。
意味
「義を見てせざるは勇なきなり」の意味は、正しいこと（義）を目の当たりにしながら実行しないのは、勇気がないからであるということです。
つまり、やるべきだとわかっていることを行動に移さないのは、勇気が足りないからだと指摘しているんですね。
損得勘定で躊躇したり、恥ずかしいからと避けたりするのは、本当の勇気がない証拠だということなんです。
この言葉は単に「正しいことをしなさい」と教えているだけではありません。
正しいことを知っていながら行動しないことを、はっきりと「勇気不足」だと断じているんですね。
きっと私たちの多くが、日常生活の中で「これはやるべきだな」と思いながらも、様々な理由をつけて行動を先延ばしにした経験があるのではないでしょうか。
そんな自分の弱さを、この言葉は優しく、でもはっきりと指摘してくれているんですね。
語源と由来
「義を見てせざるは勇なきなり」の由来は、中国の古典である『論語』の「為政第二」という章に記されています。
原文は「見義不爲、無勇也（義を見て為さざるは、勇なきなり）」という漢文です。
これは儒教の創始者として知られる孔子が語った言葉なんですね。
『論語』の該当箇所をもう少し詳しく見てみましょう。
実はこの言葉の直前には「非其鬼而祭之、諂也」という一文があります。
これは「自分の祭るべき霊でないものを祭るのは、諂（へつら）いである」という意味なんです。
つまり孔子は、「媚びへつらうのは卑怯である。それと同様に、正義を見て行わないのも勇気がない」と、2つの対比で人間の弱さを指摘しているんですね。
孔子が活躍したのは紀元前500年頃の中国・春秋時代です。
当時は戦乱の時代で、多くの人が保身のために正しいことを言えなかったり、行動できなかったりする状況だったんですね。
そんな時代背景の中で、孔子は「本当の勇気とは何か」を弟子たちに教えるために、この言葉を残したとされています。
2500年以上も前の言葉が、現代の私たちの心にもしっかり響くのは不思議ですよね。
でも、正義や勇気について悩むのは、時代を超えた普遍的な人間の課題なのかもしれませんね。
「使い方」がわかる「例文」3選
ここからは「義を見てせざるは勇なきなり」の実際の使い方を、具体的な例文で見ていきましょう。
日常生活やビジネスシーンで、どのように使えるのかイメージできると思いますよ。
１：「クラスでいじめを見かけたとき、義を見てせざるは勇なきなりと思い、先生に相談することにした」
学校生活の中でいじめを目撃したときの場面ですね。
いじめを見て見ぬふりをすることは簡単かもしれません。
「自分が標的になるかもしれない」「面倒なことに巻き込まれたくない」という気持ちもわかりますよね。
でも、それは正しいことではないとわかっているはずです。
この例文では、まさに「正義を知りながら行動しない」状況を回避したことを表現しています。
「義を見てせざるは勇なきなり」という言葉を思い出すことで、勇気を出して行動に移せたんですね。
日常生活の中で、私たちも似たような場面に直面することがあるかもしれません。
そんなとき、この言葉が背中を押してくれるんですね。
２：「義を見てせざるは勇なきなりという座右の銘を持つ彼は、会議で誰も言い出せない問題点を指摘した」
こちらはビジネスシーンでの使用例です。
会社の会議では、空気を読んで黙っていることが求められる場面もありますよね。
特に上司や先輩がいる場で、問題点を指摘するのはなかなか勇気がいるものです。
「目をつけられるかもしれない」「評価が下がるかもしれない」と考えると、つい黙ってしまうこともあるのではないでしょうか。
でも、組織のために必要なことを言わないのは、結局は勇気不足なんですね。
この例文の「彼」は、「義を見てせざるは勇なきなり」を座右の銘としているからこそ、言いにくいことでも言える人物なんです。
最近では、2024年12月の企業ブログや2025年1月の個人ブログでも、この言葉が座右の銘として紹介されているそうです。
ビジネスパーソンの間で、正しい行動を促す言葉として再評価されているんですね。
３：「落とし物を見つけたら、義を見てせざるは勇なきなりの精神で、すぐに交番に届けるべきだ」
もっと身近な日常のシーンでの例文ですね。
道で財布や携帯電話などの落とし物を見つけたとき、どうしますか？
「交番に届けるのは面倒だな」「急いでいるし、誰か他の人が届けるだろう」と思ってしまうこともあるかもしれませんね。
でも、落とした人の困っている顔を想像すれば、届けるべきだとわかりますよね。
それが正しい行動だと知っていながら実行しないのは、まさに「勇なきなり」なんです。
この言葉は、大きな正義だけでなく、日常の小さな正しい行動にも当てはまるんですね。
むしろ、日々の些細な選択の積み重ねこそが、私たちの人格を形作っているのかもしれません。
似た意味の「ことわざ」は？「類語」「言い換え」表現
「義を見てせざるは勇なきなり」と似た意味を持つことわざや表現は、いくつかあります。
それぞれ微妙にニュアンスが異なるので、使い分けられると表現の幅が広がりますよ。
勇気ある者は常に希望を持つ
このことわざは、勇気と希望の関係性を説いた言葉です。
「義を見てせざるは勇なきなり」は「行動しないことを勇気不足だと批判する」言葉ですが、こちらは「勇気を持つことで前向きになれる」という、より励ましの要素が強い表現なんですね。
困難な状況でも、勇気を持って立ち向かえば希望が見えてくる。
そんな前向きなメッセージが込められていますよね。
「義を見てせざるは勇なきなり」が「背中を押す厳しさ」を持つのに対し、こちらは「励ましの優しさ」を持つ言葉だと言えるかもしれませんね。
正義の味方は決して黙っていない
こちらは現代的な表現ですが、正義を実行することの重要性を説いている点で共通していますね。
「義を見てせざるは勇なきなり」は、正しいことを見たら行動すべきだと説きますが、この表現は「正義のためには声を上げるべきだ」という、より積極的な行動を促す意味合いが強いんです。
ただ行動するだけでなく、声を上げて周囲に伝えることも正義の実践だということですね。
SNSが発達した現代社会では、特に大切な視点かもしれません。
見て見ぬふりは共犯者
この表現は、かなり厳しいメッセージを含んでいますね。
「義を見てせざるは勇なきなり」は「勇気がない」と批判しますが、この表現はさらに一歩進んで「行動しないことは悪に加担することだ」と指摘しているんです。
正しいことを知りながら行動しないのは、単なる勇気不足ではなく、悪を黙認する共犯者になってしまうという、より強い警告ですね。
社会正義や人権問題などの文脈で使われることが多い表現です。
私たちの無関心が、結果として誰かを傷つけることもあるという、重い教訓が込められていますね。
匹夫の勇を振るう
「匹夫の勇（ひっぷのゆう）」とは、思慮のない無謀な勇気を意味する言葉です。
実はこれは、孔子が『論語』の中で批判的に語った概念なんですね。
「義を見てせざるは勇なきなり」と対比させて理解すると、孔子が考える「本当の勇気」がよく見えてきます。
孔子は、ただ無鉄砲に突っ走る勇気ではなく、正義に基づいた理性的な勇気こそが大切だと考えていたんですね。
「義を見て」という部分が重要で、正しいことを見極める知恵と、それを実行する勇気の両方が必要だということです。
「対義語」は？
「義を見てせざるは勇なきなり」とは逆の意味を持つ言葉も見てみましょう。
対義語を知ることで、この言葉の意味がより深く理解できますよ。
触らぬ神に祟りなし
これは「義を見てせざるは勇なきなり」の対義語として最もわかりやすいことわざですね。
「触らぬ神に祟りなし」は、関わらなければトラブルに巻き込まれないという、保身の姿勢を表す言葉です。
「余計なことはしない方がいい」「事なかれ主義でいこう」という考え方ですね。
一方、「義を見てせざるは勇なきなり」は、正しいことには積極的に関わるべきだという、行動を促す言葉です。
まさに正反対の姿勢を表していますよね。
どちらが正しいということではなく、状況によって使い分けることも大切かもしれません。
でも、本当に大切な場面では、「義を見てせざるは勇なきなり」の精神を思い出したいですね。
君子危うきに近寄らず
「君子危うきに近寄らず」も、リスク回避を勧めることわざです。
このことわざは、賢い人は危険を避けて無用なトラブルに巻き込まれないようにするという意味なんですね。
一見すると知恵のある行動のように感じますよね。
でも「義を見てせざるは勇なきなり」の視点からすると、それは単なる臆病さかもしれません。
正しいことのために立ち上がることが必要な時に、危険だからと避けてしまうのは勇気不足だということですね。
もちろん、無謀な行動は避けるべきです。
ただ、「危険だから」という理由だけで正義を見過ごすことは、孔子の教えに反するということなんですね。
長いものには巻かれろ
「長いものには巻かれろ」は、権力や多数派に従っておくのが無難だという処世術を表す言葉です。
組織の中で生きていくためには、時にはこういう姿勢も必要かもしれませんね。
上司や先輩の意見に逆らわず、波風を立てないように過ごすというのは、確かに楽な生き方かもしれません。
でも、「義を見てせざるは勇なきなり」の視点からすると、それは勇気のない生き方ということになります。
権力者が間違っていると気づいたとき、多数派が不正をしているとわかったとき、それでも黙って従うのは本当に正しいことでしょうか。
もちろん、いつも反抗すればいいというわけではありません。
でも、本当に大切な場面では、勇気を持って正しいことを主張する必要があるんですね。
「英語」で言うと？
「義を見てせざるは勇なきなり」を英語で表現すると、どうなるのでしょうか。
いくつかの英語表現をご紹介しますね。
If you see what is right and fail to act on it, you lack courage.（正しいことを見ても行動しなければ、あなたには勇気が欠けている）
これは「義を見てせざるは勇なきなり」を最も忠実に英訳した表現です。
"see what is right"で「正しいことを見る」、"fail to act on it"で「それに対して行動しない」、"lack courage"で「勇気が欠けている」という意味になります。
この表現は、孔子の言葉の構造をそのまま英語に置き換えているので、原文の意味をしっかり伝えられますね。
論語を英語で紹介する際などに、よく使われる訳し方なんです。
フォーマルな場面でも使える、格調高い英語表現だと言えますね。
It is coward not to do at the time to do right.（正しいことをすべき時にしないのは臆病である）
こちらは少し口語的な表現ですね。
"coward"は「臆病者」という意味の名詞ですが、ここでは形容詞的に使われています。
「正しいことをすべき時」という表現で、タイミングの重要性も強調されているのが特徴ですね。
「勇気がない」というよりも「臆病だ」というニュアンスで、もう少し直接的な批判の意味合いが強い表現かもしれません。
日常会話の中で使いやすい、わかりやすい英語表現だと思いますよ。
He who sees the right and does not do it lacks courage.（正しいことを見ても行わない者は勇気が欠けている）
この表現は、"He who..."という古典的な英語の構文を使った、やや格式張った言い方です。
現代英語ではあまり使われない構文ですが、古典や名言を引用する際には効果的な表現方法なんですね。
孔子の言葉という古典からの引用であることを考えると、この格式ある表現もぴったりかもしれません。
文学作品やスピーチなどで使うと、知的な印象を与えられる表現ですね。
いずれの英語表現も、「正義」「行動」「勇気」という3つの要素をしっかり含んでいるのが共通点です。
場面や文脈に応じて、適切な表現を選んでみてくださいね。
まとめ
「義を見てせざるは勇なきなり」について、詳しく見てきましたが、いかがでしたでしょうか。
この言葉は、正しいこと（義）を目の当たりにしながら実行しないのは、勇気がないからであるという意味で、中国の古典『論語』の中で孔子が語った言葉でしたね。
2500年以上も前の教えなのに、現代の私たちの心にもしっかり響くのは、人間の本質を突いているからなのかもしれません。
日常生活の中では、「これはやるべきだな」とわかっていても、様々な理由をつけて行動を避けてしまうことがありますよね。
人間関係が複雑になりそうだから、面倒なことに巻き込まれたくないから、自分が損をするかもしれないから…。
そんな気持ち、本当によくわかります。
でも、この言葉は私たちに優しく、でもはっきりと教えてくれているんですね。
正しいことを知りながら行動しないのは、結局は勇気が足りないだけなんだと。
いじめを見過ごさないこと、落とし物を届けること、会議で必要なことを発言すること。
大きなことも小さなことも、正しいと思ったら勇気を持って行動する。
それが「義を見てせざるは勇なきなり」の精神なんですね。
もちろん、いつも完璧に実践できるわけではないかもしれません。
私たちは聖人君子ではありませんから、迷ったり躊躇したりすることもあって当然ですよね。
でも、この言葉を心の片隅に置いておくことで、本当に大切な場面で一歩踏み出す勇気をもらえるかもしれません。
座右の銘として、あるいは自分への戒めとして、ぜひ日常生活の中で思い出してみてくださいね。
きっとあなたの人生を、より誠実で勇気あるものにしてくれる言葉になると思いますよ。
